第二次长沙会战期间，第七十四军第58师师长廖龄奇在战役初期的表现可圈可点，他率领部队奋勇抗击日军进攻，构筑防线阻击敌军推进。然而在战役进入白热化阶段时，这位黄埔出身的将领却做出一个令人匪夷所思的决定，最终导致蒋介石亲自下令将其军法处置。那么，这位战功赫赫的将领究竟为何会做出如此出格的举动？
让我们先了解廖龄奇的军旅生涯。在第二次长沙会战爆发前夕，这位师长并未随军驻防，而是请假返回江西老家举办婚礼。当得知部队接到增援湖南的命令后，他才匆忙赶回部队。廖龄奇作为黄埔军校毕业生，曾赴英国深造军事战术，性格刚烈倔强，右臂因战致残留下永久性伤残。
他的军旅生涯始于第88师，先后在俞济时和孙元良两位师长麾下效力。南京保卫战期间，因无法及时归队而痛斥孙元良。兰封会战后，第88师师长龙慕寒被处决，廖龄奇便转投老长官俞济时，加入第七十四军。当时第58师师长冯圣法与邱维达产生矛盾，邱维达调回王耀武的第51师，廖龄奇便接任旅长职务，后晋升为师长。
展开剩余71%当廖龄奇担任师长时，王耀武已是第七十四军军长。在王耀武看来，廖龄奇与张灵甫颇为相似：两人都是身经百战的猛将，一个腿部残疾，一个手臂伤残。不同的是，张灵甫对王耀武感恩戴德、言听计从，而廖龄奇原本是投奔俞济时的，与王耀武并无渊源。
此外，廖龄奇学历显赫，精通英语，与王耀武同龄。表面上两人相处尚可，但私下里全军皆知：廖龄奇对王耀武并不服气。而王耀武也不是省油的灯，从不对他特殊照顾。
在第二次长沙会战中，廖龄奇率部在永安外围构筑防线，成功切断城内日军的联系。随后的战斗异常惨烈，第58师仅连长就阵亡三人。经过连日激战，该师伤亡过半，而第七十四军下辖的第57师也达到40%的伤亡率。
战况恶化至此，军中开始出现怨言，而带头抱怨的正是廖龄奇。他完全赞同赵子立的观点，认为将部队调入内线作战极为不妥，多次要求王耀武向薛岳进言，但王耀武始终按薛岳命令行事。第58师的惨重伤亡更加深了廖龄奇的不满情绪。
当第七十四军接到薛岳下达的向浏阳撤退命令时，各部队都开始有序后撤，唯独廖龄奇的58师陷入困境。他们多坚持了一天并非出于自愿，而是遭遇日军第3师团和第6师团的夹击，突围无门。当廖龄奇与张灵甫率残部杀出重围时，身边仅剩600余名官兵。
随后发生的事情令人瞠目结舌。廖龄奇既未联系王耀武，也不执行薛岳的命令，竟抛下张灵甫，拦截一列过路火车，带着部分士兵直奔株洲。张灵甫望着远去的火车目瞪口呆，大喊道：廖师长，你这是干什么？这可是要掉脑袋的死罪啊！
更离奇的是，廖龄奇在火车上巧遇第九战区的一名参谋，后者立即将此事报告给参谋长吴逸志。吴逸志震惊不已：廖龄奇竟如此胆大包天，在战事紧要关头擅自离阵？
战区参谋部第一时间联系王耀武询问廖龄奇去向。王耀武同样困惑：我已将撤退浏阳的命令传达给他了。薛岳在电话中怒不可遏：他跑了！临阵脱逃！王耀武也大感意外，虽然廖龄奇性格桀骜，但绝非贪生怕死之徒，怎会做出如此出格之举？更令人费解的是，廖龄奇到达株洲后，竟然又回老家探亲去了，其真实动机至今成谜。
战役结束后，这位失踪多日的师长被请上衡山。薛岳坚持认为其罪当诛，蒋介石征询王耀武意见时，后者沉默以对，实则默许了薛岳的主张。廖龄奇这才意识到事态严重，他不顾贺耀祖的劝阻，硬闯蒋介石的休息厅喊冤。蒋介石只冷冷地说了一句话：当着薛伯陵的面，你把黄埔的脸都丢尽了！
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